常緑キリンソウをめぐる妄想

　最近、近所でキリンソウ（麒麟草、Phedimus aizoon var. floribundus、ベンケイソウ科キリンソウ属、多年草）がたくさん咲き始めました。実は、これまでキリンソウを見たことがありませんでした（たぶん…）。だけど、なんとなくイメージを勝手に作ってました。それは、アキノキリンソウに似た花だろう、というもの…（ってことは、セイタカくんに似てるような…）。
　で、昨年引っ越してきて、近所でよく見かける越冬芽が何なのか聞いたら、キリンソウということで、花が咲くのを楽しみにしていたのでした。

　キリンソウは北海道・本州・四国・九州に分布するようですが、私が見かけたのは、いずれも栽培しているものでした。

　で、咲いてみたら…。ん？　これって、もしかして、マンネングサ？みたいな花でしたｗ　黄色い5弁の小さな花が、茎の先に丸く集まって付きます。小さな1つの花は直径1cmちょっとくらいでしょうか。


　全体としても、きれいに半球状にまとまっています。高さは40cmくらい。右は花が咲く前ですが、小さい時から、きっちりした多肉っぽい葉をきれいに出しています。テラコッタの鉢にキリンソウを植えているのを見かけましたが、株がきれいなせいでしょう、ちょっとトピアリーのような雰囲気でした。
　　

　なかなか行儀のいい感じの植物なのですが、物足りない気がするのが、～ソウっていう楚々とした雰囲気では、ないかな、というところ…。本人のせいではないですが…。
　根っこがしっかり張って、木質化した茎が寒くなるとしっかり？枯れ、菊の冬至芽みたいに芽を出すところは、いわゆるセダムっぽくもないですね…。そして、ほのかに香る辺りは、かわいらしい…。

　などと、まとめ方？に迷っていたところ…wikiのキリンソウの項で、常緑キリンソウの記載を見つけました。
　「一年中緑を保つように環境保全・都市緑化に適した改良品種」ということで、11月末くらいには新旧の葉の入れ替わりが行なわれ、冬も緑という品種のようです。
　緑化用ということで、ローメンテナンスを売りにしている品種で、その関連HPを見ていたら、ひらめきました！？
　これを、ツゲの代わりに使ったらいいのに、と…。
　つまり、最近よく思うのですが、生垣の剪定って、大変じゃないですか？　それを形のいい常緑の草に置き換えたら、ずいぶん手間が省けるような…。………ダメ？　毎年、ツゲを丸く刈り込むより、ずっと楽ちんなような…。

　常緑キリンソウは30cmくらいのものですから、使えるところは限られるでしょうが、おもしろい使い道がありそうな気がします。街路樹の根締めみたいなところとか…。バラ園の縁取りとか…。ひょっとして、ものすごくいい商品なんじゃないかという気がしてきました…。常緑樹の代わりに使える常緑の草、って、よくないですか？　大きさがあまり変わらなくて…。虫もあんまりつかないし…。
　思えば、頭に浮かぶ常緑多年草って、寒さに弱いとか線が細いとかが多いような…。

　ちなみに、こちらが関連HPです…。
　→常緑キリンソウ普及協会
　→常緑キリンソウ緑化協会

　まあね、実際の常緑キリンソウの使い勝手は未体験ですから…。

　キリンソウがどっかに行ってしまいましたが、以下は、参考までに、我が家に生えてるマンネングサの仲間の花…。
　左はたぶんツルマンネングサ…。右は、なんだか…勝手に生えてくるんです…。梅雨空の下だと、開かないみたい…。
　キリンソウと比べると、ツルマンネングサの花の色のほうが少し薄め。花弁も細くて、ちょっと華奢な感じですが、良く似ています…。ちなみに、常緑キリンソウは花は少な目なようです。